A placa bacteriana é caracterizada por uma película fina, de cor amarelada, que se entranha entre as gengivas e os dentes. É composta por conjunto de bactérias  abrangidas por uma leve substância gelatinosa. Esta placa é formada pela saliva e resíduos de comida que pega-se ao esmalte dos dentes. O açúcar é um dos resíduos mais prejudiciais que se instalam presente na placa bacteriana, é transformado em ácido láctico que danifica o esmalte dos dentes, formando cáries. Com o tempo a presença destas bactérias pode causar uma reacção inflamatória como a gengivite. Se a placa bacteriana não for removida diariamente, endurece e forma tártaro.

Eliminar a placa bacteriana

- Lavagem diária e cuidadosa dos dentes (de preferência, depois das refeições e antes de deitar).

- Completar a escovagem com uma limpeza com fio dental e/ou palito, para extrair a placa dentária acumulada nessas zonas.

- Fazer uma visita frequentemente ao dentista para eliminar o tártaro que se instala apesar da escovagem.
Mesmo assim, todos este procedimentos por vezes não são o suficiente para prevenir uma cárie. Se existir uma quantidade mínima de placa numa zona inacessível, esta pode permitir o aparecimento de cáries.

Como fazer a prevenção de cáries dentárias:

Existem 3 passos essenciais para baixar a probabilidade do surgimento de cáries:

- eliminar a placa dentária;
- diminuir o consumo de açúcar;
- reforçar o esmalte dos dentes.

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A mirra é uma árvore espinhosa, com folhas caducas, podendo atingir 5 ou 6 metros de altura. As suas flores são de cor vermelha e por vezes amarelas. Quantos aos frutos, estes são pontiagudos. Esta árvore é natural do nordeste africano e de alguma áreas orientais da Etiópia. Também pode ser encontrada no Médio Oriente, Índia e Tailândia. Gosta de matas e solos bem drenados com muito alguma exposição solar.  A sua resina é colhida das fissuras das cascas, seca e transformada em secreções granulares. A mirra é usada desde os tempos antigos na medicina para tratar úlceras da cavidade bucal. As suas propriedades terapêuticas anti-sépticas e ricas em tanino ajudam a aliviar a irritação das membranas mucosas.

Composição

Cápsulas em pó. Deve abrir 1 cápsula de mirra e colocar directamente nas feridas das úlceras várias vezes por dia.

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As aftas são pequenas ulcerações dolorosas que aparecem frequentemente na boca.   Esta doença é muito comum fazendo com que 20% da população seja atingida por ela.   As aftas podem surgir isoladamente ou em grupo.

Factores desencadeantes das aftas

- Insuficiências vitamínicas

- Distúrbios gastrointestinais

- Ácidos presentes em alguns alimentos e pequenos traumas da mucosa bucal

- Stress

- Distúrbio hormonal, relacionado com o ciclo menstrual

- Doenças sistémicas. Geralmente em pacientes com as doenças de lúpus, colite ulcerosa, Crohn ou Behçet.

Sintomas

O  principal sintoma das aftas é a dor, esta é mais intensa quando a língua passa  na ferida ou quando se ingerem alimentos quentes ou picantes. Em casos mais graves pode surgir febre, inflamação dos gânglios do pescoço e uma sensação geral de mal-estar. Muitas pessoas sofrem de aftas uma ou mais vezes por ano.

Tratamentos naturais para combater as aftas

Uso interno

- Comer arando e conservar o sumo alguns instantes na boca antes de o engolir.

Uso externo

- Gargarejo ou bochecho a repetir várias vezes por dia:

• Decocção de alfenheiro, 20 g de folhas e flores secas para 1 l de água, ferver 10 minutos
• Sumo de amoras, ainda verdes, de amoreira-negra
• Decocção de cavalinha, 50 g de planta fresca ou 20 g de planta seca para 1 l de água, deixar ferver 30 minutos para reduzir
• Infusão de cinco-em-rama, 20 g de rizoma seco para 1 l de água fervente, deixar repousar 15 minutos
• Decocção de erva-de-são-roberto, 50 g de folhas para 1 l de água fervente, adoçar

• Colutorios, as preparações devem ser filtradas; passar sobre as aftas várias vezes por dia um pedaço de algodão embebido em:

• Sumo de raiz de alteia
• Sumo fresco de limão misturado com igual peso de água tépida e adoçado com mel
• Decocção de malva, 50 g de flores para 1 l de água, ferver 20 minutos para reduzir
• Decocção de sementes de marmelo, 150 g para 1 l de água, ferver 15 minutos
• Decocção de Nespereira-da-europa, 50 g de folhas e 50 g de cascas secas para 1 l de água, ferver 10 minutos
• Mel rosado, preparado a partir de 50 g de pétalas secas de rosas-vermelhas, deixar infundir 30 minutos em 200 g de água fervida, mantida muito quente em banho-maria, coar esmagando as pétalas, juntar igual peso de mel.

Geralmente, as aftas desaparecem ao final de uma semana. Se persistirem mais de 15 dias, o melhor será procurar um médico de família para que a situação seja devidamente avaliada.

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Quando começou a ser consumido os malefícios do tabaco eram desconhecidos. Só a partir do século XX é que estes começaram a ser identificados nalguns livros de medicina, mas de uma forma muito subtil. O cancro do lábio ou da língua eram os mais conhecidos nessa altura por causa do uso do cachimbo. Só com o decorrer do século, alguns estudos foram desenvolvidos, marcando o tabagismo como altamente prejudicial para a saúde em geral. Hoje em dia, os malefícios do tabaco são bem conhecidos e o cancro é a doença predominante.  A lista de efeitos nocivos e doenças causadas pelo seu consumo é muito extensa. Actualmente o tabagismo é considerado uma doença crónica. O cancro do pulmão é a  primeira doença que nos vem à mente quando falamos das consequências do tabagismo. O seu risco aumenta  com o número de cigarros consumidos por dia e pelo tempo em que este hábito é estabelecido na vida do doente. Porém, existem outras doenças e efeitos nocivos bastante graves além do cancro do pulmão.

Tipos de cancros

O tabagismo também causa morte por vários tipos de cancro. O seu fumo é altamente prejudicial e provoca inúmeras doenças estendendo-se muito além do cancro do pulmão. O cancro da laringe, esógafo, estômago, pâncreas, aparelho urinário também podem ser causados pelo  consumo do tabaco.

Doenças pulmonares

O consumo do tabaco pode provocar outras doenças pulmonares, como a DPOC ou doença pulmonar obstrutiva crónica (enfisema pulmonar; bronquite crónica), exacerbação da asma,  infecção aguda das vias respiratórias e redução significativa da função pulmonar. A maior parte destas doenças surge depois de alguns anos de consumo.

Doenças cérebro-vasculares

Podem surgir doenças como a trombose ou hemorragia cerebral.

Doenças cardiovasculares

Este hábito nocivo também conduz a doenças cardiovasculares como o enfarte agudo do miocárdio, doença vascular periférica e aneurisma da aorta.

Disfunções sexuais

Nos homens, o tabagismo favorece dificuldade de erecção, ejaculação precoce, infertilidade e diminuição do desejo sexual. Nas mulheres, estão associados o cancro do colo do útero e da bexiga, menopausa precoce, menor lubrificação vaginal, diminuição de desejo sexual e infertilidade, podendo causar também abortos ou nascimento de prematuros ou com peso abaixo do normal.

Anomalias do desenvolvimento fetal

Anomalias do desenvolvimento fetal e de manifestações pós-natais, tais como morte súbita infantil, anomalias da aprendizagem e do comportamento, baixa estatura e compromisso do aparelho respiratório da criança.

Consequências estéticas

O escurecimento dos dentes, inflamação das gengivas, mau hálito e envelhecimento da pele.

Outros efeitos nocivos

O tabagismo interfere no metabolismo de alguns medicamentos, está associado à úlcera péptica, dificulta a cicatrização e facilita o aparecimento de complicações nos doentes diabéticos. O fumo do tabaco causa efeitos não apenas a longo prazo, mas também efeitos imediatos, como irritação nos olhos, congestão nasal, tosse, dores de cabeça e alergias.

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A gengivite

A gengivite acontece quando pouco a pouco, os tecidos são profundamente atingidos e mesmo o osso onde o dente está implantado sofre uma redução. Quando mais de metade do suporte dentário é destruído, o dente começa a abanar. A gengivite começa na infância ou na adolescência: depois dos 9 anos, 50% das crianças têm já gengivite, Só rigorosas medidas de higiene oral (escovagem e uso de fio dental) limitam esse tipo de estragos. Acrescentemos que esses aborrecimentos também se dão quando os dentes estão mal alinhados ou demasiado distanciados. Daí a importância do controlo dentário e da eventual colocação de uma correcção na altura da formação da dentição definitiva, quando a criança tem entre 8 e 14 anos.

Como tratar a gengivite

Se a placa bacteriana não for removida pela escovação e uso de fio dental diários, ela produz toxinas (venenos) que irritam a mucosa da gengiva causando a gengivite. Neste estágio inicial da doença da gengiva, os danos podem ser revertidos, uma vez que o osso e o tecido conjuntivo que segura os dentes no lugar ainda não foram atingidos. Entretanto, se a gengivite não for tratada, ela pode evoluir para uma periodontite e causar danos permanentes aos dentes e mandíbula/maxilar.

Os sintomas da gengivite

- Gengivas vermelhas, inchadas e sensíveis que podem sangrar durante a escovagem;

-  Recuo ou retracção da gengiva, conferindo aos dentes uma aparência alongada;

- Formação de bolsas entre os dentes e a gengiva, onde se acumulam restos de comida e placa, causando mau hálito frequente ou sentem gosto amargo na boca, mesmo se a doença não estiver em estágio avançado.

Causas da inflamação: os germes

Os germes presentes na cavidade bucal produzem substâncias que atravessam a pele das gengivas onde esta é mais fina e permeável, que é na zona de ligação das gengivas aos dentes. Além disso, este aglomerado de microrganismos vivos e mortos solidifica, sob o efeito dos sais de cálcio elaborados pela saliva, e forma, desse modo, um depósito de tártaro. Estes processos fazem surgir, aos poucos, uma inflamação da gengiva ou gengivite. Os vasos capilares dilatam-se, a circulação do sangue altera-se, as gengivas ficam vermelhas, incham e sangram ao menor contacto.

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A carie dentária consiste numa desmineralização progressiva dos tecidos duros do dente, a partir da superfície da coroa ou da raiz. Alguns germes da flora da cavidade bucal são responsáveis por este processo, criando um meio favorável, denominado placa dentária ou placa bacteriana. Algumas pessoas são mais sensíveis às cáries do que outras. Mas não se sabe porquê. A cárie é a doença oral mais comum. A hereditariedade também tem um papel importante na predisposição dos dentes para se deteriorarem. Esta doença irá desenvolver-se continuamente se não for tratada, e pode significar a perda do dente.

Sinais da cárie dentária

O primeiro sinal da cárie são manchas esbranquiçadas ou castanhas, e se não for tratada, a cárie pode avançar em direcção à dentina, mais profunda e sensível à dor; posteriormente, avança até à região da polpa dentária, causando a inflamação do mesmo (pulpite) e intensa dor; caso não seja efectuado o tratamento adequado poderão surgir abcessos dentários ou condições mais graves como angina de Ludwig ou a trombose do seio cavernoso, que podem levar à morte.

Sintomas da cárie dentária

Vá ao dentista se as gengivas ficarem inchadas ou sangrarem, ou se sentir uma sensibilidade particular aos alimentos quentes ou muito frios. Evite também as escovagens muito enérgicas depois de ter ingerido um alimento ácido, porque qualquer acidez ataca o esmalte. De preferência, bocheche, abundantemente, com água.

O que fazer para a evitar?

Para evitar a cárie dentária deve-se ter uma a boa higiene oral e a boa alimentação, nomeadamente o equilíbrio dos sais minerais, desempenham um papel fundamental na sua prevenção. A redução do consumo dos açúcares simples e a sua supressão entre as refeições e antes de deitar reduz, certamente, o desenvolvimento das cáries. O flúor juntamente com o cálcio e um açúcar, chamado xilitol agem inibindo o desenvolvimento das cáries, contudo o flúor deve ser usado com moderação, devido a sua alta toxicidade. A chave para a prevenção da cárie baseia-se em cinco estratégias gerais: uma boa higiene oral, uma dieta equilibrada, aplicação de fluor, as obturações dentárias e uma terapia anti-bacteriana.

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O papel do fluor nos nossos dentes

O flúor tem um papel muito importante no esmalte dos dentes. Ajuda a prevenir o aparecimento de cáries eliminando as bactérias que produzem a placa dentária. O flúor não só impede a destruição do esmalte mas também pode promover a mineralização em áreas do esmalte que estejam ainda pouco afectadas pelo ataque dos ácidos.
A utilização de pastas de dentes ricas em flúor é importante para uma boa saúde oral, devendo no entanto ser acompanhada por uma eficiente remoção dos resíduos alimentares conseguida com uma técnica correcta de escovagem e complementada pelo uso de fio dental.

A fluorização da água em Portugal

A fluorização da água potável não é efectuada em Portugal, mas a água de distribuição pode conter flúor naturalmente, o que sucede nalgumas localidades da região de Trás-os-Montes. A Organização Mundial de Saúde recomenda uma concentração de 1 miligrama por litro.

Como aumentar o flúor para fortalecer os dentes das crianças

Os fluoretos podem ser incorporados ao esmalte na altura da sua formação, fazendo com que as crianças absorvam doses adequadas em forma de comprimidos. Este método, quando bem aplicado, é muito eficaz. Também se pode adicionar flúor à água potável, o que é feito em vários países.

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O mau hálito ou halitose, pode ser um grande problema, especialmente quando você está a dialogar pessoalmente com outra pessoa… A boa notícia é que o mau hálito pode (na maioria das vezes) ser evitado com alguns passos simples.

O mau hálito é causado por bactérias produtoras de odor que crescem na boca. Quando não escova os dentes e não usa fio dental regularmente, as bactérias acumulam-se sobre os restos de comida na sua boca e entre os dentes. Os compostos de enxofre libertado por essas bactérias, causam mau hálito.
Certos alimentos, especialmente o alho e a cebola, que contêm óleos picantes, podem contribuir para o mau hálito, porque os óleos são transportados para os pulmões e depois libertados pela boca. Fumar também é uma das principais causas de mau hálito.
Existem muitos mitos sobre como evitar o mau hálito, mas….

Mito 1: Lavar a boca fará o mau hálito desaparecer.
Ao lavar a boca apenas se livra do mau hálito temporariamente. Se usar desinfectante bucal, procure um anti-séptico de redução da placa bacteriana (mata os germes que causam o mau hálito).

Mito 2: Se escovar os dentes com regularidade, não deverá ter mau hálito.
A verdade é que a maioria das pessoas só escova os dentes durante 30 a 45 segundos e, isso não resolve. Para limpar todas as superfícies dos seus dentes, deve escovar os dentes, pelo menos, durante dois minutos no mínimo, duas vezes por dia. Não se esqueça de escovar também a língua, porque as bactérias gostam muito dela… É igualmente importante usar fio dental, porque só escovar não vai remover a placa bacteriana e todas as partículas de alimentos prejudiciais que ficam presas entre os dentes e gengivas.

Mito 3: Se respirar para a sua mão, saberá quando tem mau hálito.
Errado! Quando respira, não usa a garganta da mesma maneira que o faz quando fala. Quando fala, tende a trazer os odores da parte de trás da boca (onde se origina o mau hálito ou halitose), coisa que a simples respiração não faz. Além disso, acostumamos-nos ao nosso próprio cheiro, e é difícil percebermos que temos mau hálito.

Se estiver preocupado com o mau hálito, certifique-se de que está a cuidar dos seus dentes e boca correctamente. Algumas gomas sem açúcar podem temporariamente mascarar os odores.
Se usa fio dental, escova correctamente os dentes e língua, visita o dentista para fazer
limpezas regulares e, a sua halitose persiste, então poderá ter um problema de saúde, como sinusite ou doença gengival. Se suspeitar de tais problemas visite o seu médico de família ou dentista, pois eles poderão descobrir se há algo mais por
trás da sua halitose e ajuda-lo(a).

Mude o seu hálito de mau para bom
O mau hálito é constrangedor, desagradável, e muito comum.

Estas oito dicas, fáceis, vão adoçar o seu hálito.

Todos nós já nos encontramos, a conversar com alguém cujo hálito poderia facilmente ‘murchar uma flor’. Existem mais de 90 milhões de pessoas, em todo o mundo, a sofrer de mau hálito ou halitose.

1. Não deixe que a sua língua se torne um tapete sujo.
O mau hálito muitas vezes aparece quando as pessoas não cuidam devidamente da sua saúde oral. O odor é geralmente causado pela decomposição de partículas de alimentos e bactérias na boca. É por isso que escovar e usar fio dental é tão importante, mas não se esqueça de escovar suavemente a língua para se livrar de ainda mais bactérias.
Uma língua limpa é muito importante para afastar o mau hálito.
“Debaixo de um microscópio a sua língua é como um tapete felpudo. Existem milhões de filamentos na sua língua que armadilham partículas minúsculas de alimentos e bactérias”.
Habitue-se a limpar regularmente a sua língua com uma escova de dentes, a ponta de uma colher, ou um limpador de língua. Se tiver algum dispositivo de boca, certifique-se de limpá-lo adequadamente antes de o colocar de novo na sua boca.
Desinfectante não é má ideia, mas é apenas uma correcção temporária. Bochechar desinfectante dá jeito, mas serve apenas como máscara, não ataca a fonte do problema.

2. Mastigue chiclete.
Acredite ou não, a saliva é a sua melhor arma contra o mau hálito. É por isso que a boca seca, muitas vezes causada por certos medicamentos ou problemas de saúde, leva ao mau hálito ou halitose. Lavando as partículas de alimentos e bactérias, a saliva também ajuda a eliminar o mau hálito.
Se o seu hálito é tão mau pela manhã, isso deve-se em grande parte à diminuição da produção da saliva durante o sono, permitindo que as partículas e odor estejam presentes durante mais tempo. É aí que chiclete sem açúcar vem a calhar, porque a mastigação vai estimular a produção de saliva.
“Quando mastiga pastilha elástica produz mais saliva, e quanto mais saliva tiver na boca, menos bactérias tem, porque não só lava as bactérias mecanicamente, mas como também temos anti-séptico e enzimas na nossa saliva, estes matam as bactérias”.
Gomas adoçadas com xylitol são a melhor opção. O xylitol é um substituto do açúcar que não só aumenta a saliva, mas também trabalha para impedir que as bactérias se repliquem na boca.

3. Escolha canela – é mais doce.
Um estudo recente sobre chicletes com sabor a canela, Big Red, descobriu que a canela pode ter propriedades de combate ao mau hálito. Ao contrário de outros sabores, canela não ‘encobre’ apenas, na verdade, o ingrediente no aroma parece realmente diminuir as bactérias na sua boca. O único problema é que as chicletes de açúcar fazem mal aos dentes, por isso opte por pastilhas com sabor a canela, mas sem açúcar.

4. Beber mais água.
Quanto mais se envelhece, mais aumentam as probabilidades de se ficar desidratado. Pode até não ter sede, mas crie o hábito de beber água, porque a água vai ajudar a minimizar as bactérias na sua boca. A água tem muitos benefícios para a saúde e prevenir o mau hálito é um deles.

5. Excluir causas raras da halitose.
Enquanto na maioria das vezes o mau hálito pode ser banido com simples medidas de higiene, há momentos em que condições dentais ou de saúde podem ser a causa. Consulte o seu dentista ou médico de família, se um odor desagradável se instalar na sua boca.
“Se houver um odor persistente na sua boca e que saiba que não é por falta de higiene oral, consulte o dentista”, ele poderá identificar cavidades ou dentes estragados, ou ainda mesmo periodontal (doença das gengivas), que podem estar a causar o seu mau hálito. em ocasiões raras o mau hálito pode sinalizar um problema maior, incluindo infecção, ou até mesmo insuficiência renal ou hepática, pelo que também deve consultar o médico de família, se o seu dentista não encontrar uma causa para o seu mau hálito”.

6. Coma uma fatia de pão.
Se estiver a fazer uma das muitas dietas populares do low-carb, lembre-se que o mau hálito é um efeito colateral potencial. Pode experimentar diferentes métodos de mascarar o odor, mas acrescentando alguns carb’s à sua dieta diária pode também ser um truque.

7. Obtenha um irrigador.
Realmente não pode limpar toda a sua boca com uma escova de dentes. “A utilização de um irrigador limpa tudo, em torno, debaixo das gengivas e entre os dentes”. “Se o alimento persistir entre os dentes onde a escova não chega, vai fermentar”. Da próxima vez que utilizar fio dental, experimente cheirar, ficará com uma ideia do cheiro a podre que as partículas de alimentos fermentados deixam na sua boca.

8. Não deixe que o mau hálito lhe suba à cabeça.
Se acha que tem mau hálito, obtenha uma segunda opinião. “Um grande número de pessoas que pensam que têm mau hálito, afinal não tem”.

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Para atacar e eliminar, no dia-a-dia, a inevitável placa dentária não há nada melhor do que uma boa higiene oral: é necessário escovar os dentes, de forma meticulosa e completa, pelo menos uma vez por dia, e de preferência à noite. A escovagem após as refeições constitui uma escovagem auxiliar, menos essencial, mas, mesmo assim, útil.

Protecção por esmaltagem

A protecção por esmaltagem das fissuras do esmalte dentário é uma técnica relativamente recente, que consiste em recobrir preventivamente os sulcos naturais profundos, favoráveis à formação de cáries, através da colagem de uma resina não tóxica sobre o dente. Esta película impede o acesso das bactérias à fissura. A colocação não é simples e requer a intervenção de um dentista competente. Pode soltar-se com maior ou menor facilidade e recomenda-se um controlo regular, para verificar se tudo está em ordem. De acordo com as estatísticas americanas, este tratamento seria eficaz, especialmente, nas crianças até aos 15 anos.

Elixir dentífrico

A publicidade de certas empresas dá grande relevo aos elixires dentífricos e não hesita em gritar aos sete ventos as suas pretensas virtudes na eliminação da placa dentária. Mas a verdade é que os elixires dentífricos têm um impacto muito fraco na qualidade da higiene bucal. Mesmo assim, convém saber escolhê-los, porque alguns são completamente inúteis.
Entre os numerosos elixires dentífricos que se encontram à venda, tanto nas farmácias como, nalguns casos, em qualquer tipo de estabelecimento, os únicos que poderão ter algum efeito na prevenção da formação da placa dentária são os que têm a clorohexidina como base da sua composição. A clorohexidina provoca uma diminuição da placa dentária de cerca de 60% e, além disso, reduz fortemente a gravidade das gengivites (inflamações das gengivas).
No entanto, esta acção benéfica é menor quando já existe tártaro. O seu maior inconveniente é que, quando utilizada durante muito tempo, pode escurecer os dentes e a língua. Esta coloração desaparece com um polimento dos dentes efectuado por um dentista, Para algumas pessoas, também parece alterar o paladar. Por isso, convém utilizá-la apenas durante períodos curtos, duas vezes por dia e durante um minuto. Mas não se esqueça de que os elixires dentífricos nunca poderão substituir a escovagem quotidiana com um dentífrico com flúor, completada pela utilização de um fio dental.

Como limpar próteses dentárias

As próteses dentárias também podem ser afectadas pela placa dentária, e quando não são limpas com regularidade, podem estar na origem de infecções e/ou de mau hálito. Por isso, devem ser limpas diariamente, de preferência com uma escova especial para próteses e com sabão ou dentífrico. Os produtos químicos especiais para as próteses (comprimidos efeivescentes de acção rápida, ou pós para diluir na água em que a prótese se deve colocar durante a noite) nem sempre são suficientemente eficazes. Os melhores resultados poderão obter-se combinando a escovagem e a limpeza com um produto especial. Não se esqueça de tirar a sua dentadura à noite e de a colocar em água que contenha, ou não, um produto de limpeza, para que ela não fique seca nem se deforme.

A pasta de dentes

A pasta de dentes ou dentífrico não passa de um auxiliar de higiene e limpeza,  pois uma boa escova de dentes e uma boa técnica de escovagem são essenciais. Mas, quando contém flúor, o seu papel é essencial, porque a aplicação local de flúor na superfície dos dentes reduz também a frequência das cáries, ao reforçar os cristais que constituem o esmalte.

Duração de vida da escova de dentes

É absolutamente necessário substituir a escova logo que as cerdas comecem a desfiar. A duração de vida média de uma boa escova de dentes não vai além de seis meses. As escovas de dentes eléctricas não têm quaisquer vantagens sobre as escova de dentes normais, a não ser exigirem menos esforço para se obter o mesmo resultado. Para maior segurança, é conveniente fixar o aparelho à parede. Deve completar-se a escovagem com a utilização do fio dental.

A escova de dentes

Utilize uma escova de dentes de cabeça pequena, o que facilita o acesso aos recantos da boca, e com uma implantação cerrada das cerdas. As cerdas sintéticas são preferíveis às naturais, porque a parte oca destas últimas pode servir de refúgio às bactérias. As cerdas de extremidades arredondadas têm menos possibilidade de ferir as gengivas e as escovas de tipo médio ou macio são as mais convenientes para a maior parte das pessoas.

Visite o dentista regularmente

A ida ao dentista é devidamente recomendada: o controlo regular do estado dos dentes e gengivas pode evitar-nos muitos aborrecimentos. Nas crianças, esse controlo deve ser efectuado de seis em seis meses (aos 3 anos, quatro em cada dez crianças já têm cáries); para os adultos, basta efectuá-lo todos os anos, ou com a frequência que o dentista considerai’ necessária. Uma gengivite ou uma cárie nem sempre se manifestam desde o início:  é nesse momento que a intervenção médica é mais eficaz e menos dolorosa. Também é bom proceder à limpeza regular do tártaro, a fim de manter as gengivas em bom estado.

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Em suma, para uma boa higiene dentária, escove energicamente os dentes, pelo menos uma vez por dia, com uma escova em bom estado e que não seja demasiado dura. Use um dentífrico com flúor e não se esqueça de completar essa limpeza utilizando um fio dental (ou um palito). Procure ter uma alimentação equilibrada e, sobretudo, desconfie dos açúcares simples, que favorecem a formação da placa dentária. Consulte o dentista uma vez por ano, ou mais, se necessário.
Proceda do mesmo modo relativamente aos seus filhos, a partir dos dois anos: com efeito, é importante manter os dentes de leite em bom estado, porque isso assegura uma melhor implantação dos dentes definitivos.

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