A nutricionista tem um papel preventivo, no sentido de evitar que a mulher grávida aumente de peso mais que o recomendado, pois o peso acima do normal prejudica a condição de saúde da mulher grávida, podendo levar a hipertensão, doença renal, diabetes gestacional entre outros, e também pode dificultar o trabalho de parto, podendo levar à morte do bebé. Contudo, não deve optar por uma dieta para emagrecer, pois estas afectam, na maior parte das vezes, o desenvolvimento fetal. Por isso deve optar por alimentação saudável e equilibrada, restringindo as gorduras e açúcar, e aumentar o exercício físico, consoante a sua capacidade.

Antes de engravidar, é importante perder peso quando este for superior ao aconselhado. Esta opção de emagrecer é dispensável quando tem um peso razoável, visto que aumentos ponderais até 10% acima do peso de referência podem ser benéfico tanto para a mulher grávida como para o feto. Por isso sempre antes de optar por uma dieta para emagrecer, consulte a nutricionista, de forma a ter uma avaliação nutricional para evitar qualquer carência nutricional ou perda de tecidos nobres, pois seria maior o prejuízo que o beneficio. Actualmente o que é aconselhado pelos profissionais de saúde é que uma mulher obesa que quer engravidar deve, antes de engravidar, emagrecer de forma saudável e equilibrada até um peso aceitável, e que espere 3 meses até engravidar, no sentido de se fazer uma avaliação nutricional que permita o desenrolar de uma gravidez saudável, caso contrário, o feto poderá sofrer graves consequências que o podem prejudicar futuramente. Para a criança é mais prejudicial o baixo peso da mãe, do que um peso de grau moderado ou médio de sobrecarga gorda. Sendo assim a nutricionista deve acompanhar a grávida que está emagrecida, no sentido promover uma alimentação saudável, ou evitar que a mulher grávida opte por dietas para emagrecer drásticas.

A nutricionista também faz uma avaliação nutricional da mulher grávida, a qual deve estar bem nutrida e com um bom estado geral: pele sadia, cabelo forte, unhas resistentes e um hemograma e ferro sérico com valores normais altos, para que possa resistir às infecções.

A mulher grávida também deve estar desparasitada, ter o hábito de evacuar todos os dias, e ter o sistema digestivo a funcionar correctamente, não sendo aconselhado a ingestão de bebidas alcoólicas, alimentos com aditivos tóxicos, assim como o tabaco, sal, chá e café.

Quando surge uma gravidez não planeada, e a mulher não tem uma alimentação saudável ou uma nutrição adequada, esta deve ser imediatamente corrigida, pois o feto, nas primeiras semanas é mais susceptível à nutrição da mãe, principalmente a tóxicos, incluindo o álcool e alguma medicação.

Para que a gravidez decorra sem riscos, deve haver um planeamento familiar: é fundamental que a mulher esteja em boa condição nutricional, que se alimente adequadamente, e que evite o consumo de bebidas alcoólicas e outros produtos tóxicos que sejam nocivos à concepção. Um grupo de risco, são as grávidas adolescentes, pois estas precisam de uma alimentação mais rica e cuidada, pois este grupo etário também está em desenvolvimento, pelo que necessitam de mais energias e mais nutrientes. Além de uma avaliação nutricional e um acompanhamento adequado, as grávidas adolescentes carecem de compreensão e aceitação, para que estas não omitam o seu estado, os seus medos e dúvidas, pois é nesta faixa etária que há maior taxa de mortalidade neonatal por mau desenvolvimento fetal, maior percentagem de recém-nascidos prematuros, malformações congénitas e trabalho de parto custoso.

Quando as deficiências nutritivas são graves, a mulher normalmente ou não concebe, ou aborta, ou concebe um filho débil com probabilidade de vir a falecer nos primeiros dias de vida. Quando as deficiências nutritivas são ligeiras, a criança pode nascer prematura, com uma resistência abaixo do normal, ou com algumas malformações, enquanto que a mãe pode desenvolver anemia, descalcificação óssea e articular, deterioração orgânica, sendo que aumenta a probabilidade de contrair infecções.

Como já foi referido anteriormente, e pelos motivos aqui descritos, a alimentação saudável durante a gravidez é essencial, por este motivo em muitos países tem sido desenvolvidos programas de educação alimentar dirigidos à mulher grávida ou que pretende engravidar, os quais são expostos em consultas de planeamento familiar.

Inicialmente deve vigiar o peso: durante o primeiro trimestre a mulher grávida não deve engordar mais do que 2kg, até à 20ª semana deverá ter aumentado 4 a 5 kg, até à 30ª semana mais 8,5 a 10 kg e até ao fim do tempo, a grávida deve ter ganho mais 14 kg no máximo.

Actualmente os investigadores aconselham um aumento médio de peso no desenrolar da gravidez de 13,6kg, que corresponde a um bom desenvolvimento fetal e um peso de 3,6 kg no recém-nascido, assegurando um trabalho de parto em boas condições.

Para uma mulher grávida ou que pretende engravidar é cada vez mais relevante que adquira hábitos de vida saudáveis, como o exercício físico adequado, uma alimentação adequada de forma a evitar aumentar de peso mais que o recomendado, devendo reduzir o sal, gorduras e açúcar, e mantendo sempre um peso estável de acordo com o que é pretendido, pois assim assegura um bom desenvolvimento fetal e um bebé sem complicações.

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Quando começou a ser consumido os malefícios do tabaco eram desconhecidos. Só a partir do século XX é que estes começaram a ser identificados nalguns livros de medicina, mas de uma forma muito subtil. O cancro do lábio ou da língua eram os mais conhecidos nessa altura por causa do uso do cachimbo. Só com o decorrer do século, alguns estudos foram desenvolvidos, marcando o tabagismo como altamente prejudicial para a saúde em geral. Hoje em dia, os malefícios do tabaco são bem conhecidos e o cancro é a doença predominante.  A lista de efeitos nocivos e doenças causadas pelo seu consumo é muito extensa. Actualmente o tabagismo é considerado uma doença crónica. O cancro do pulmão é a  primeira doença que nos vem à mente quando falamos das consequências do tabagismo. O seu risco aumenta  com o número de cigarros consumidos por dia e pelo tempo em que este hábito é estabelecido na vida do doente. Porém, existem outras doenças e efeitos nocivos bastante graves além do cancro do pulmão.

Tipos de cancros

O tabagismo também causa morte por vários tipos de cancro. O seu fumo é altamente prejudicial e provoca inúmeras doenças estendendo-se muito além do cancro do pulmão. O cancro da laringe, esógafo, estômago, pâncreas, aparelho urinário também podem ser causados pelo  consumo do tabaco.

Doenças pulmonares

O consumo do tabaco pode provocar outras doenças pulmonares, como a DPOC ou doença pulmonar obstrutiva crónica (enfisema pulmonar; bronquite crónica), exacerbação da asma,  infecção aguda das vias respiratórias e redução significativa da função pulmonar. A maior parte destas doenças surge depois de alguns anos de consumo.

Doenças cérebro-vasculares

Podem surgir doenças como a trombose ou hemorragia cerebral.

Doenças cardiovasculares

Este hábito nocivo também conduz a doenças cardiovasculares como o enfarte agudo do miocárdio, doença vascular periférica e aneurisma da aorta.

Disfunções sexuais

Nos homens, o tabagismo favorece dificuldade de erecção, ejaculação precoce, infertilidade e diminuição do desejo sexual. Nas mulheres, estão associados o cancro do colo do útero e da bexiga, menopausa precoce, menor lubrificação vaginal, diminuição de desejo sexual e infertilidade, podendo causar também abortos ou nascimento de prematuros ou com peso abaixo do normal.

Anomalias do desenvolvimento fetal

Anomalias do desenvolvimento fetal e de manifestações pós-natais, tais como morte súbita infantil, anomalias da aprendizagem e do comportamento, baixa estatura e compromisso do aparelho respiratório da criança.

Consequências estéticas

O escurecimento dos dentes, inflamação das gengivas, mau hálito e envelhecimento da pele.

Outros efeitos nocivos

O tabagismo interfere no metabolismo de alguns medicamentos, está associado à úlcera péptica, dificulta a cicatrização e facilita o aparecimento de complicações nos doentes diabéticos. O fumo do tabaco causa efeitos não apenas a longo prazo, mas também efeitos imediatos, como irritação nos olhos, congestão nasal, tosse, dores de cabeça e alergias.

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