O vinho possui uma longa importância histórica e religiosa datando diversos períodos da humanidade. Cada cultura conta seu surgimento de uma forma diferente.  Por exemplo os cristãos, baseados na Bíblia, acreditam que foi na época de Noé que surgiram as primeiras vinhas. Os gregos acreditavam que o vinho era uma dádiva dos deuses. Não sabemos dizer com certeza qual a sua origem, pois antes de aparecerem os primeiros registos, esta bebida já era fabricada. Beber e oferecer vinho faz parte da cultura ocidental e a sua importância deriva, desde logo, das influências da religião cristã. Actualmente, o vinho continua a ter a sua importância e é comum a sua utilização para acompanhar as principais refeições do dia, na recepção de convidados e/ou durante eventos sociais. As inúmeras qualidades de vinho existentes fazem as delícias dos apreciadores deste produto, mas por detrás poderá estar um atentado à saúde. O segredo está, como sempre, na moderação!

Efeitos nocivos do vinho

É importante lembrar que o vinho contém álcool e todos os anos morrem cerca de 2000 pessoas por cirrose hepática em Portugal. Para além desta doença, muitas outras, associadas ao consumo prolongado e abusivo de álcool, podem surgir e afectar gravemente os diferentes órgãos do nosso corpo, como vimos em capítulos anteriores. E talvez pense que chamamos abuso às bebedeiras frequentes, mas não pense que é preciso tanto para o álcool ser extremamente lesivo. Temos de perceber que os efeitos benéficos no organismo não aumentam com o aumento do seu consumo e ao contrário do que muitas vezes se ouve, o álcool não aquece, não tira a sede, nem dá força e muito menos é um estimulante, O álcool provoca dependência física e psíquica quando é ingerido diariamente e de forma abusiva. Quer isto dizer que, o organismo passa a reagir quando se vê privado dessa substância, através de uma série de sintomas que compõem um quadro denominado Síndrome de Abstinência Alcoólica. O que acontece é que o álcool dilata os vasos sanguíneos à superfície da pele dando a sensação de calor, mas não aumenta a temperatura corporal.
Para além disto, o álcool  não tira a sede pois, apesar de conter água, esta é insuficiente para o fazer e o facto de o álcool ter uma acção diurética, só vai levar a que urinemos mais e fiquemos ainda mais desidratados.
Mais ainda, o álcool não proporciona força porque o valor calórico que possui não é aproveitado pelos músculos, provocando antes uma inestética barriguinha e sensação de inchaço.
Devido às suas capacidades anestesiantes poderá sim reduzir a sensação de cansaço e levar a pessoa a sentir-se mais capaz. Porém, é um falso sentimento que leva muitas vezes a acidentes de trabalho e rodoviários.
Para terminar, o álcool parece ser estimulante na fase inicial do seu consumo, desinibindo a pessoa, tornando-a mais sociável e com uma sensação de euforia.

Sinais e sintomas associados à abstinência alcoólica

Inicia-se com:
• Agitação;
• Ansiedade;
• Alteração do sono;
• Alterações do humor.

Agravam-se para:
• Tremores nas extremidades;
• Alterações no relacionamento interpessoal;
• Alterações no apetite;
• Sudorese em surtos;
• Aumento da frequência cardíaca, pulso e temperatura.

Podendo culminar em:
• Tremores generalizados;
• Alucinações auditivas e visuais;
• Desorientação no tempo e no espaço.

Estes sintomas são tanto mais graves quanto mais dependência à substância houver.

Limite máximo de consumo

Considera-se abuso quando um homem ingere diariamente mais de 24 g de álcool, o que corresponde a cerca de 250 ml de vinho, e uma mulher mais de 16 g de álcool por dia, ou seja cerca de 170 ml de vinho.

Os beneficios do vinho para a saúde

Estudos referem de forma consistente que o vinho produz efeitos benéficos ao nível das doenças cardiovasculares (doença arterial coronária e arterloesclerose) quando Ingerido em reduzidas quantidades. Para além de muito calórico, este produto é rico em antioxidantes, nomeadamente polifenóis e flavonóides, o que confere a capacidade de combater os radicais livres que existem no sangue, já atrás referidos. Os seus principais efeitos positivos são ao nível da prevenção da doença arterial coronária e da arteriosclerose. Um copo de vinho por dia ou em dias alternados é mesmo a quantidade recomendada para que tais benefícios se possam observar. Preferencialmente, deve ser escolhido vinho tinto pois, devido ao seu processo de produção, é mais rico em antioxidantes e outras propriedades benéficas à saúde. Mesmo em quantidades reduzidas, o vinho tende a elevar os níveis de triglicerídeos, pelo que as pessoas com hipertrigliceridemia ou diabetes devem evitar totalmente o seu consumo.

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Apesar de existirem alguns estudos científicos que admitam a existência de efeitos nocivos associado às radiações não-ionizantes, a sua perigosidade para a saúde ainda é uma questão polémica, pois não é possível determinar a sua dimensão nem em que condições estas radiações ameaçam a longevidade do homem.

Muitos indivíduos receiam os efeitos nocivos que podem advir da utilização de telemóveis, de microondas e cabos de electricidade, mas os especialistas desta área não crêem que as pessoas que vivem perto de cabos eléctricos ou que usam telemóvel com frequência, corram um risco maior de sofrer leucemia ou tumor cerebral, respectivamente. Em contrário a esta ideia, alguns estudos epidemiológicos mostram que existe uma maior incidência de doenças como o tumor cerebral em pessoas que estão expostas a radiações, apesar de nunca ter sido comprovado uma relação causa e efeito entre os dois.

É possível que os campos electromagnéticos levem ao aumento das concentrações de outros agentes, os quais possam estar na origem do aparecimento do tumor cerebral, como por exemplo o radónio. No entanto, até existirem provas conclusivas neste âmbito, será mais prudente manter-se distante de radiações não-ionizantes, sempre que possível.

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Quando começou a ser consumido os malefícios do tabaco eram desconhecidos. Só a partir do século XX é que estes começaram a ser identificados nalguns livros de medicina, mas de uma forma muito subtil. O cancro do lábio ou da língua eram os mais conhecidos nessa altura por causa do uso do cachimbo. Só com o decorrer do século, alguns estudos foram desenvolvidos, marcando o tabagismo como altamente prejudicial para a saúde em geral. Hoje em dia, os malefícios do tabaco são bem conhecidos e o cancro é a doença predominante.  A lista de efeitos nocivos e doenças causadas pelo seu consumo é muito extensa. Actualmente o tabagismo é considerado uma doença crónica. O cancro do pulmão é a  primeira doença que nos vem à mente quando falamos das consequências do tabagismo. O seu risco aumenta  com o número de cigarros consumidos por dia e pelo tempo em que este hábito é estabelecido na vida do doente. Porém, existem outras doenças e efeitos nocivos bastante graves além do cancro do pulmão.

Tipos de cancros

O tabagismo também causa morte por vários tipos de cancro. O seu fumo é altamente prejudicial e provoca inúmeras doenças estendendo-se muito além do cancro do pulmão. O cancro da laringe, esógafo, estômago, pâncreas, aparelho urinário também podem ser causados pelo  consumo do tabaco.

Doenças pulmonares

O consumo do tabaco pode provocar outras doenças pulmonares, como a DPOC ou doença pulmonar obstrutiva crónica (enfisema pulmonar; bronquite crónica), exacerbação da asma,  infecção aguda das vias respiratórias e redução significativa da função pulmonar. A maior parte destas doenças surge depois de alguns anos de consumo.

Doenças cérebro-vasculares

Podem surgir doenças como a trombose ou hemorragia cerebral.

Doenças cardiovasculares

Este hábito nocivo também conduz a doenças cardiovasculares como o enfarte agudo do miocárdio, doença vascular periférica e aneurisma da aorta.

Disfunções sexuais

Nos homens, o tabagismo favorece dificuldade de erecção, ejaculação precoce, infertilidade e diminuição do desejo sexual. Nas mulheres, estão associados o cancro do colo do útero e da bexiga, menopausa precoce, menor lubrificação vaginal, diminuição de desejo sexual e infertilidade, podendo causar também abortos ou nascimento de prematuros ou com peso abaixo do normal.

Anomalias do desenvolvimento fetal

Anomalias do desenvolvimento fetal e de manifestações pós-natais, tais como morte súbita infantil, anomalias da aprendizagem e do comportamento, baixa estatura e compromisso do aparelho respiratório da criança.

Consequências estéticas

O escurecimento dos dentes, inflamação das gengivas, mau hálito e envelhecimento da pele.

Outros efeitos nocivos

O tabagismo interfere no metabolismo de alguns medicamentos, está associado à úlcera péptica, dificulta a cicatrização e facilita o aparecimento de complicações nos doentes diabéticos. O fumo do tabaco causa efeitos não apenas a longo prazo, mas também efeitos imediatos, como irritação nos olhos, congestão nasal, tosse, dores de cabeça e alergias.

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Para reduzir estes efeitos negativos no estômago pode optar por comer alguma coisa, ao beber um café ou um chá.  Outra opção é acrescentar um pouco de leite de forma a tornar o café mais fraco.  Beba em vez de café de máquina, café solúvel que possui menos ácido e irrita menos o estômago. Se quiser reduzir a acidez do chá, diminua o tempo de infusão.

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